Secondo la tradizione, il 2 agosto 1635 una giovane mulatta chiamata Juana Pereira stava andando a raccogliere legna da ardere come al solito e trovò, in mezzo alla foresta, la piccola statua di una bambola con un bambino in braccio, la Vergine Maria. Era su una roccia vicino a una sorgente, in un luogo chiamato Puebla de los Pardos. Decise di portarlo a casa, dove la tenne in un cassetto avvolto in un panno. Il giorno dopo, Juana tornò sul luogo della prima scoperta, trovò un'altra bambola di pietra proprio come quella trovata il giorno prima, fece lo stesso, la portò a casa, per conservarla accanto all'altra, ma quando arrivò a cercarla si accorse che non c'era, così conservò la statuetta trovata di nuovo e la stessa cosa accadde il terzo giorno; ma questa volta la portò al sacerdote locale, Alonso de Sandoval, che la tenne in una scatola, e se ne dimenticò. Il giorno dopo, aprì la scatola e, con sua sorpresa, non c'era più. Juana Pereira tornò al luogo delle apparizioni e vi trovò la statuetta, così la portò al sacerdote che la conservò nel tabernacolo. Il giorno dopo aprì il tabernacolo e non la trovò, così pensò che era un messaggio della Vergine, che voleva restare nella foresta, sulla roccia, così costruirono un piccolo tempio in suo onore, nel luogo dove ora sorge la Basilica di Nostra Signora degli Angeli. È stata dichiarata patrona del Costa Rica e protettrice delle Americhe da Papa Giovanni Paolo II. In Costa Rica, la devozione alla Vergine degli Angeli ha assunto tratti caratteristici, mescolando la tradizione cristiano-europea con elementi della cultura indigena e Moro.
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